Su Players’ Tribune è uscito un pezzo, un racconto di questa favola, quella del Leicester City, scritto da Claudio Ranieri, che sta affascinando tutti gli appassionati del mondo pallonaro. Non potevamo non ficcare il naso in questa favola che fa molto “Il bello dello sport”, una favola in tutti i sensi, ma per raccontarla utilizzeremo il testo scritto dallo stesso Claudio Ranieri. Sappiamo che il testo è molto lungo, forse ci saranno anche delle imprecisioni nella traduzione, ma vale la pena di leggerlo tutto.

“Ricordo il mio primo incontro con il presidente quando sono arrivato a Leicester City quest’estate . Si sedette con me e disse: “Claudio , questo è un anno molto importante per il club . E ‘molto importante per noi rimanere in Premier League. Dobbiamo salvarci . La mia risposta è stata: ” Va bene, certo. Lavoreremo duro sul campo di allenamento e cercare di raggiungere questo obiettivo”. Quaranta punti. Questo era l’obiettivo. Questa è quanto serviva per rimanere in prima divisione, per dare ai nostri fan un’altra stagione di Premier League. Allora, non ho sognato che avrei aperto il giornale il 4 aprile e vedere il Leicester City in cima alla classifica con 69 punti. Lo scorso anno, in questo stesso giorno, il club era in zona retrocessione. Incredibile. Ho 64 anni, quindi non esco molto. Mia moglie è stata con me per 40 anni, così i miei giorni di riposo li trascorro con lei. Passeggiamo sul lago che da casa nostra è poco distante e ci sentiamo avventurosi quando andiamo al cinema. Ma, ultimamente, ho davvero sentito parlare di noi da tutto il mondo. E ‘ impossibile ignorare. Ho sentito che abbiamo anche alcuni nuovi sostenitori in America. A voi , dico: Benvenuti nel club. Siamo felici di avervi. Voglio che tu (riferito ai tifosi ndr) ami il nostro modo di giocare a calcio, e voglio che tu ami i miei giocatori, perché il loro viaggio è incredibile. Forse avete sentito parlare di loro ora. Sono giocatori che sono stati considerati troppo piccoli o troppo lenti per altri grandi club come N’golo kanté, Jamie Vardy, Wes Morgan, Danny Drinkwater, Riyad Mahrez, Quando sono arrivato il mio primo giorno di allenamento e ho visto la qualità di questi giocatori, sapevo che avevamo una possibilità di sopravvivere in Premier League.  Kanté , correva così forte che ho pensato che deve avere un pacchetto completo di batterie nascoste nelle mutande. Non ha mai smesso di correre in allenamento. Ho dovuto dirgli : “Ehi , N’Golo , rallentare. Rallenta. Non correre dietro la palla ogni volta , va bene ? ” Mi dice : “Sì , capo. Sì. Va bene.” Dieci secondi dopo, guardo e lui corre di nuovo. Gli dico: “Un giorno, prima fai un cross e poi finisci ad andarlo a raccogliere con un colpo di testa, tutto da sol0 “.  E ‘ incredibile,  ma non è l’unica chiave .  Jamie Vardy , per esempio. Questo non è un calciatore . Questo è un cavallo fantastico . Ha bisogno di essere libero in campo . Gli dico: “Tu sei libero di muoversi come vuoi, ma devi aiutarci quando perdiamo palla . Questo è tutto quello che ti chiedo. Se inizi a pressare, tutti i tuoi compagni di squadra ti seguiranno.  Quando abbiamo giocato la prima partita della stagione, ho detto ai giocatori: “Voglio  che giocate con i vostri compagni di squadra. Ci sono un po ‘di squadre più forti, quindi dobbiamo lottare con tutto il cuore, con tutta l’anima. Non mi interessa il nome dell’avversario. Tutto quello che voglio è  combattere. Se sono meglio di noi, va bene, complimenti. Ma devono dimostrarlo di esserlo”. C’era una fantastica energia elettrica a Leicester fin dal primo giorno. A partire dal presidente ai giocatori, lo staff, i tifosi. E ‘stato incredibile quello che ho sentito. Nel King Power Stadium, c’era un’energia formidabile. Sentire i fan cantare solo quando abbiamo la palla? Oh, no, no, no. Quando siamo sotto pressione, i tifosi capiscono il nostro momento negativo e cantano a squarciagola. Capiscono la complessità del gioco e quando i giocatori stanno soffrendo. Sono molto, molto vicino a noi. Abbiamo iniziato la stagione molto bene. Ma il nostro obiettivo, ripeto, è stato quello di salvare la squadra dalla retrocessione. Le prime nove partite,  vincevamo, ma non ci davamo molti obiettivi. Abbiamo dovuto segnare due o tre gol per vincere ogni partita. Prima di ogni partita, ho detto: “Forza ragazzi, andiamo. Porta inviolata oggi.”  Ho provato ogni motivazione. Così alla fine, prima della partita contro il Crystal Palace, ho detto: “Forza ragazzi, andiamo. Vi offro una pizza se non subiamo gol”. Naturalmente, i miei giocatori non presero gol contro il Crystal Palace. Uno a zero. Così mantenni la parola data e li portai da  Pietro, una Pizzeria a Leicester City Square. Ma hanno avuto una sorpresa quando siamo arrivati. Ho detto: “Bisogna lavorare per tutto. Si lavora per la pizza, anche. Faremo la nostra. “Così siamo andati in cucina con la pasta e il formaggio e la salsa. E ‘stato molto bello, troppo. Mi sono divertito tanto. Cosa posso dire? Sono un uomo italiano. Io amo la pizza e la  pasta. Penso che questo non è un caso. Abbiamo sei partite da giocare, e dobbiamo continuare a combattere con il nostro cuore e la nostra anima. Si tratta di un piccolo club che sta mostrando al mondo ciò che può essere raggiunto attraverso lo spirito e la determinazione. Ventisei giocatori. Ventisei diversi cervelli. Ma un cuore solo.  Solo pochi anni fa, molti dei miei giocatori sono stati nelle serie inferiori. Vardy stava lavorando in una fabbrica. Kanté era in terza divisione del campionato francese. Mahrez era in quarta divisione francese. Ora, stiamo lottando per un titolo. I sostenitori del Leicester che incontro per strada mi dicono che stanno sognando. Ma io dico loro: ” Va bene, il sogno, ma noi non sogniamo, dobbiamo semplicemente lavorare sodo. ” Non importa cosa succederà alla fine di questa stagione, credo che la nostra storia è importante per tutti gli appassionati di calcio di tutto il mondo . Dà speranza a tutti i giovani giocatori là fuori che è stato detto che non sono abbastanza buone . Possono dire a se stessi , “Come faccio arrivare al livello più alto ? Se Vardy può fare questo , se Kanté può fare questo , forse posso troppo ” . Che cosa avete bisogno di arrivare ? Un grande nome ? No. Un grande contratto? No. Hai solo bisogno di mantenere una mente aperta , un cuore aperto , una batteria completa , e correre libero . Chi lo sa , forse alla fine della stagione, avremo due pizza party”.

Foto fonte: Players’ Tribune